あまのじゃくくらぶ（自然体験を通じた子育て支援事業）

　春。我が家のシクラメンが咲きました。

　なに、シクラメンはクリスマスの花でしょうって？
　ちがいます。お店では12月ごろから冬いっぱい並んでいますが、自然のものは春に咲くのです。店で売られているものは、花の少ない冬の時期に合わせて、調整して咲かせるようにしているのでしょう。

　私の家では、毎年3月に咲きます。私がまだティーンエイジャーであったころにいただいた鉢です。夏場には40℃近くまで上がる環境の悪かった当時の私の部屋にも耐え、毎年春になると必ず美しい姿を見せてくれています。
　だから、花が咲き終わったからといって、捨ててしまわないで。大切に愛情を持って育てれば、応えてくれますから。もっとも、最近の温室育ちの子はひ弱なものが多くて、なかなか夏越しができないのですが……。

　燃えるようにきれいでしょう。和名の「カガリビバナ」（篝火花）がぴったりです。

　もう一鉢、淡いピンクと濃いピンクの花を咲かせる子もいます。こちらはまだつぼみ。もう少しすれば、華やかな競演を見せてくれることでしょう。

（げんげん）