あまのじゃくくらぶ（自然体験を通じた子育て支援事業）

　青々とした葉っぱのイチョウの木を見上げて、若い「ぎんなん」を発見しました。
　ここは瀬田の琵琶湖養育院病院前。少ないけれどイチョウの並木が続いています。

　イチョウは雌雄異株の植物。ぎんなんがなるのは雌の木だけです。多くの生きものがそうであるように、雄の方が数が多くて、雌の木は並木道にもあんまりないのが通常なんですが、ここは違う！　並んだ木の半分以上、いや三分の二近くにはぎんなんがなっていました。めずらしい！

　こんなじっくり見られることもめずらしいので、少し観察してみました。ブドウのように固まっていっぱい実をつけるのですね。へえー。
　熟してきたら臭くて近寄りがたくなるから、ゆっくり見るなら今のうちですね。

　ところで、街路樹のイチョウに雌の木が少ないのは、生物学的な理由の他に、もう一つの理由があるそうです。ご存じのとおり、熟したぎんなんはおそるべき悪臭を放ちます。それが嫌われるため、イチョウの木がまだ小さいうちに、すべてに「雄の木を接ぎ木してしまう」ことがあるのだそうです！　ええええーっ、無理やり性転換！？　ひどい、あんまりだ。人間って勝手ですね……。